Ни один из цветов-летников не отличается таким многообразием, как каллистефус, или астра китайская (Callistephus chinesis), которую российские цветоводы чаще называют астрой однолетней. С июля по октябрь она радует глаз практически в любом саду. Это — кусты разнообразной формы: пирамидальной, колонновидной, овальной или раскидистой, карликовые и высокорослые, с только язычковыми или только трубчатыми цветками, собранными в соцветия-корзинки, похожие на маргаритки или мини-георгины, на пионы или хризантемы, на страусовые перья или помпоны.
Плотные корзинки соцветий, как у хризантем, имеют растения из группы Германия и Миледи. На декоративные георгины похожи сорта группы Принцесса. Их принадлежность к каллистефусу обнаруживается после полного распускания корзинки благодаря желтой серединке соцветия, характерному признаку астры китайской. Есть сорта, напоминающие цмин (бессмертник песчаный), а есть и такие, которые выглядят как гигантские васильки.
Сорта однолетних астр представлены и богатейшей цветовой гаммой: всех мыслимых и немыслимых оттенков желтого, персикового, розового, широким спектром красного и синего цветов. Диаметр соцветий (простых, двойных или густомахровых) колеблется от 4 до 16 см.
В зависимости от высоты стебля (от 15 до 90 см) однолетние астры годятся для рабаток, групповых посадок или для украшения балконов и террас. Они хорошо чувствуют себя на солнечном месте и в полутени на суглинистых и супесчаных водопроницаемых почвах с нейтральной или слабощелочной реакцией.
Кто загорелся желанием вырастить у себя однолетнюю астру, должен заранее позаботиться о семенах, чтобы посеять их на рассаду в марте — апреле (температура прорастания +150 С). Рассаду высаживают в грунт в конце мая. И тогда летом у вас в саду откроется настоящий яркий фестиваль, особенно при сочетании разных видов цветов в вашем цветнике.
Наблюдая каждый день за своими любимицами вы вдруг заметили, что они вянут, несмотря на хороший уход? Не стоит сразу впадать в панику, если после жаркого дня астры повесят головки и листья. Хорошенько полейте их, и все будет в порядке. Но если картина не изменится и на следующее утро, речь может идти о грибном заболевании. Гриб поражает основание стебля, закупоривая проводящую систему растения, и оно погибает. В таком случае все заболевшие растения удалите и выбросите в мусорный бак. От этого заболевания, называемого фузариозное увядание астр, поможет только смена места их выращивания в саду, свежая земля в продезинфицированных горшках и подбор устойчивых к фузариозу сортов. Иногда на листьях астры можно увидеть черные пятнышки. Это септориоз. Обработайте растения бордосской или бургундской жидкостью, либо другими препаратами-фунгицидами.
Права на изображения принадлежат flickr.com: Peter Kostov, pilimm21, brianrosshaslam, mana.ainava, arbolz, kostolany244, Mikhail Ursus, Maz? Parchen (em f?rias/in holidays)
