По-особому показывает себя сад в осеннюю пору. Цветов уже не так много, как летом, и колорит определяет осенняя листва. С новой силой «звучат» хвойные, они по-прежнему радуют глаз своей свежей, сочной окраской. Хорошо распушилась красавица-туя западная. С одной стороны от нее пылает яркое пятно винограда девичьего, который добрался почти до самого верха громадной сосны, перекликаясь с виноградом, увивающим веранду.
С другой стороны поляны прекрасные голубые ели, их серебристая хвоя великолепна на фоне огромных зелено-красных листьев ореха. Рядом с ними - сочная темная зелень сосны горной и более светлая - туевика. Здесь же рядом распускаются великолепные нежно-лососевые цветки махрового лилейника Оклахома. Поздновато, конечно. Лилейник посажен в глубокой тени и потому задержался с цветением. Нежное серебро еще одной голубой ели подчеркивает огненную окраску барбариса обыкновенного и нежную желтизну чубушника. Их листья насквозь пронизаны лучами неяркого осеннего солнца так, что кажется, будто сами тоже светятся.
А на полянке красуется прекрасная гортензия метельчатая. Ее пышные, прежде белые соцветия чуть порозовели после первых заморозков, приобретая в сумерках фарфоровую хрупкость. Кажется, что она так и уйдет под зиму, гордо неся свои соцветия, сбросив их лишь для того, чтобы зацвести снова.
Вечнозеленые рододендроны - короткоплодный, Смирнова, котэвбинский - радуют глаз сочной темной зеленью кожистых крупных листьев. «Как на юге», - говорят друзья, не веря, что рододендрон может зимовать у нас в открытом грунте. А вот листопадные рододендроны - ноготковидный, японский, Шлиппенбаха, Вазея, канадский и другие - изменили свою окраску на желтую, красную и даже темно-коричневую.
Прекрасны клематисы. Ярким пятном выделяются крупноцветковые сорта. В теплую осень они не спешат уходить на покой. Мелкоцветковые уже давно отцвели, но от этого не стали хуже. Их до сих пор украшают пушистые шарики соплодий. На их фоне еще ярче стала окраска туи золотистой. Голубоватая хвоя кипарисовика горохоплодного выделяется на фоне желто-красной листвы парковых роз, гармонирует с цветками припозднившейся карликовой спиреи японской и огненными листьями спиреи Gold Flame, что в переводе означает «золотое пламя».
Кипарисовики стойко охраняют свою окраску. Из всех хвойных, пожалуй, только микробиота покорилась. Ее хвоя приобрела красивый бронзовый оттенок.
Прекрасно на фоне постоянноокрашенных хвойных выглядят и многолетники. Кое-где еще доцветают поздние флоксы, необыкновенно хороши разнообразные рудбекии. Сейчас им нет соперников. И даже рудбекия Золотой шар, которую мы часто и за цветок-то не считаем, гордо покачивает своими головками на длинных стеблях.
Повторно зацвели колокольчики - персиколистный и карпатский. Среди сочной зелени гибридных примул тут и там появились розовые, малиновые, желтые цветочки. Пусть их немного, но они очень славные.
Опять зацвел розовый и белый махровый арабис кавказский. Вновь появились малиновые звездочки на флоксе шиловидном. Все еще продолжают цвести гвоздики: травянка и перистая, а с ними герань кроваво-красная. Ее яркие цветки, как настоящие вспышки огоньков среди ажурной зелени листьев. Очиток видный все еще радует крупными малиновыми шапками.
Зацвели поздние седумы - Зибольда и скальный. Окраска цветков у них сочная, ярко-малиновая. Они прекрасно смотрятся на фоне серебристо-седых листьев.
Именно в эту пору, когда постепенно угасает цветение многих растений, я по-настоящему оценила красоту пестролистных. Они вот сейчас как бы выступили на первый план. Пришла и их пора. Очень люблю медуницу сахарную, листья которой как будто кто-то нарочно раскрасил, небрежно брызнув белил. Пестролистный лабазник с желтой каймой, серебристые полыни, ясколки, серебристо-зеленые листья зеленчука и даже пестрая сныть, с которой я так упорно борюсь летом, пытаюсь удержать в нужных рамках, доставляют удовольствие. А бороться с ней приходится постоянно, она так быстро расползается по цветнику и угнетает некоторые растения, например, астильбу. Осенняя зелень многолетников сияет по-особенному, выделяется на фоне неизменных хвойных!
Но время идет. Уже окрасилась в коричневые тона ажурная листва папоротников. Зарумянились огромные листья бадана на краю водоема.
Вот бересклет карликовый с узенькими листочками, посаженный в каменной стенке. Он дает длинные плети, которые так романтично свешиваются вниз, прикрывая камни. Сейчас все бересклеты украшены яркорозовыми коробочками раскрывшихся плодов. Они выглядят как крошечные фонарики, которые чья-то рука упорно зажигает в ранних сумерках. Пестролистный бересклет Форчуна тоже карликовый, образует небольшие куртинки и радует глаз пестрой желтой с зеленью окраской мелких листочков.
Много и обильно в эту пору цветут безвременники. У безвременника осеннего из каждой луковицы - просто целый букет цветков, а огромные сиреневые бокалы безвременника великолепного стоят сплошным ковром. На газоне возле рокария гордо раскинула свои ветви плакучая яблоня. Среди ее оранжевой листвы алеют мелкие яблочки. Подходишь, и тотчас вспархивает с нее стайка испуганных птах. Яблочки пришлись им по вкусу. Пусть лакомятся - впереди долгая, голодная зима. Я часто оставляю им и плоды шиповника, барбариса.
Но время неумолимо идет вперед, «уж осени холодною рукою главы берез и лип обнажены». Пожухли цветы, облетела листва с последних деревьев и кустарников. Блекнет красота, засыпает природа, укладывается на покой на всю долгую, холодную зиму, а мы заботливо укрываем хрупкие и нежные растения лапником, подсыпаем снежка, укладываем их в мягкую постель, чтобы было теплее.
См. также: Укрытие растений на зиму
